В сентябре 2003 года мир испытал потрясение, когда грибок кордицепс, начав свою разрушительную атаку, превратил людей в бездушных хищников. Этот зловещий день стал роковым для Джоэла, рядового рабочего, который потерял всех близких и стал свидетелем ужасов, охвативших его родной город. Два десятилетия он провел в охраняемой зоне Бостона, подвергаясь ежедневным испытаниям на выживание, в мире, где мрачные реалии поглотили его надежду. Система контроля не справлялась с угрозами, оставляя его в безысходности и страхе, и лишь тени прошлого напоминали о том, что было когда-то.
Спустя двадцать лет Джоэл и его верная спутница Тэсс принимают решение рискнуть всем ради спасения его брата и отправляются в опасное путешествие за автомобильным аккумулятором. К ним присоединяется 14-летняя сирота Элли, обладающая уникальной способностью, способной изменить ход событий. На их пути встают многочисленные угрозы и ловушки, создавая мир, пропитанный ненавистью и страхом. Это путешествие становится не просто борьбой за жизнь — оно открывает перед героями глубокие аспекты истинной человечности, а каждый выбор становится поворотным моментом, заставляющим задуматься о ценностях и истинном смысле существования в хаосе, поглотившем мир.